ภายใน เมล็ดข้าวโพดแห้ง ทุกเม็ดจะมีน้ำหรือความชื้นหลงเหลืออยู่เล็กน้อย เมื่อนำมาคั่ว ความร้อนจะทำให้น้ำหรือความชื้นภายในเมล็ดข้าวโพด กลายเป็นไอระเหย
ไอระเหยที่เกิดขึ้นจะดันตัวเองออกมาภายนอก แต่เนื่องจากเยื่อหุ้มของเมล็ดข้าวโพดแห้ง มีลักษณะเหนียวแน่น เมื่อไอน้ำดันตัวเองออกมามันจึงมีลักษณะคล้ายกับการแตกระเบิด เสียงดังผัวะผะ ส่วนเมล็ดข้าวโพดสดจะไม่ระเบิด เพราะเยื่อหุ้มเมล็ดของมันมีโครงสร้างที่อ่อนนุ่มกว่าเมล็ดข้าวโพดแห้ง
